Patrimoine religieux et artistique au cœur d’Ajaccio

Construite entre 1583 et 1593, la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption, également appelée Santa Maria Assunta, se trouve dans le centre historique d’Ajaccio. Son architecture baroque, caractéristique de la Contre-Réforme, associe une façade ocre, un plan en croix latine et un dôme. L’édifice est classé monument historique depuis 1906. Il reste un lieu de culte et de célébration, mais son histoire et les œuvres qu’il conserve en font aussi un site important du patrimoine artistique ajaccien.

Le baptistère de marbre est lié à un épisode connu de l’histoire de la ville : Napoléon Bonaparte y fut baptisé le 21 juillet 1771. À l’intérieur, les chapelles latérales témoignent notamment de la dévotion des confréries locales. Le maître-autel de marbre polychrome fut offert au début du XIXe siècle par Élisa Bonaparte ; la cathédrale abrite également le tableau Le Triomphe de la Religion d’Eugène Delacroix, donné à la ville en 1827, ainsi que des orgues du XIXe siècle.

La chapelle de Notre-Dame de la Miséricorde est consacrée à la Madunnuccia, patronne d’Ajaccio. La tradition de sa célébration remonte au XVIIe siècle, après que les habitants eurent placé la cité sous sa protection lors d’une épidémie de peste à Gênes. Chaque 18 mars, une messe et des célébrations rappellent cette dévotion. La cathédrale accueille aussi des concerts, notamment autour du chant et de la musique, et demeure ainsi un lieu où se rencontrent patrimoine religieux, pratiques culturelles et traditions ajacciennes.